Venduto da Christie’s per 90 milioni dollari, il quadro più costoso di un artista vivente racchiude in un’immagine sola una serie di elementi dell’era contemporanea.
I protagonisti dell’opera, che ha come titolo originario “Portrait of an Artist (Pool with Two Figures)”, sono due uomini: uno è vestito e si trova a bordo piscina, l’altro in costume sta nuotando.
La scena è ispirata a una serie di fotografie che Hockney scattò quando si trovava nel sud della Francia, nel periodo seguente alla rottura con il suo compagno.
L’uomo in piedi è il compagno dell’artista, il pittore Peter Schlesinger, l’uomo che nuota è l’artista.

Il quadro di Hockney è un momento fondamentale della storia della pittura occidentale. Una scena intima, in cui l’artista sintetizza la sua storia d’amore in un paesaggio in cui la luce è protagonista, ma in cui la presenza di un elemento così contemporaneo come la piscina diventa caratterizzante di un momento storico ben preciso.

Michael Craig-Martin – “An Oak Tree”

Michael Craig-Martin, An Oak Tree

Sir Michael Craig-Martin è di origine irlandese ed è celebre per aver incoraggiare e insegnato a molti giovani artisti inglesi contemporanei.
E’ stato infatti un insegnante di spicco dei membri del movimento Young British Artists degli anni ’80.

Sean Scully – la serie “Landline”

Sean Scully, Landline

Sean Scully è nato a Dublino nel 1945 e cresciuto nel sud di Londra.
È uno dei pittori più importanti della sua generazione e il suo lavoro è presente nelle principali collezioni museali di tutto il mondo.
Sebbene sia conosciuto principalmente per i suoi dipinti astratti, composti da bande verticali e orizzontali, blocchi tassellati e forme geometriche composte da colori sfumati e mutevoli, Scully lavora anche in una varietà di mezzi diversi, tra cui la stampa, la scultura, l’acquerello e il pastello.

Sean Scully ha rivoluzionato la pittura astratta negli anni ‘80, lavorando al di fuori di tendenze e mode.

Tony Cragg – “Blown glass”

Tony Cragg Curl 2020 Blown glass Photo credit Francesco Allegretto

Tony Cragg è uno dei più importanti scultori del mondo.
Il suo lavoro è un costante tentativo a trovare nuove relazioni tra le persone e il mondo materiale.
Per Cragg la scultura è uno studio su come le forme e la materia influenzino le nostre idee ed emozioni.
Recentemente ha sperimentato anche le possibilità offerte da un materiale particolare e antico come il vetro, sperimentando varie forme nell’isola di Murano.
Con una quarantina di opere Tony Cragg a Venezia ha mostrato tutta la bellezza e la contemporaneità del vetro.

Anish Kapoor – “Cloud Gate”

Anish Kapoor, Cloud Gate

Anish Kapoor è nato a Mumbai, India, nel 1954 e vive e lavora a Londra.
È famoso per le sculture pubbliche che sono capolavori di ingegneria, realizzati in materiali diversi.
I suoi specchi concavi o convessi che riflettono il paesaggio e lo spettatore sono diventati celebri, ma anche le opere in cui l’artista descrive il vuoto sono altrettanto celebri.
Le forme geometriche di Kapoor dei primi anni Ottanta si alzano dal pavimento e sembrano fatte di puro colore, mentre le sculture di cera rosso sangue degli ultimi dieci anni sembrano voler creare il caos.

Damien Hirst – “Mother and Child Divided”

Mother and Child Divided exhibition copy 2007 (original 1993) Image source: http://www.tate.org.uk/art/work/T12751

Da quando è apparso sulla scena artistica internazionale alla fine degli anni Ottanta, Damien Hirst ha creato installazioni, sculture, dipinti e disegni che esaminano le complesse relazioni tra arte e bellezza, religione e scienza, vita e morte.
Dai dipinti in serie di macchie multicolori agli esemplari di animali conservati in vasche di formaldeide, il suo lavoro sfidale convinzioni contemporanee, descrivendo le incertezze che dell’esperienza umana.
Nel 2017 ha presentato a Venezia la sua mostra più complessa con sculture di grandi dimensioni, disegni e installazioni.
La mostra era “Treasures from the Wreck of the Unbelievable” e l’artista si è preso un po’ gioco del pubblico ma anche del mondo dell’arte.